Eingehende Beobachtungen dazu hat der Spezialist für das Sozialverhalten von Rehwild, der Schweizer Fred Kurt, bereits 1968 veröffentlicht. Ein „Sprung“ ist eine Anzahl Rehe, die sich zur selben Zeit am selben Ort einfinden, in dieselbe Richtung „verschieben“ und nicht weiter als 50 m auseinander stehen. Urzelle eines Sprunges ist die Ricke-Kitz- („Primärsprung“), Ricke-Schmalreh- oder Schmalreh-Kitz-Beziehung. Zumeist führt eine Ricke größere Sprünge an. Die Bildung von (meist größeren) „Sekundärsprüngen“ wird durch gemeinsame Warnsignale und Fluchtreaktionen wie das sogenannte Spiegelspreizen gefördert. Bei Beunruhigung/Störung spreizen Rehe die langen weißen Haare („Spiegel“) um ihren After nach außen. Die anderen Rehe innerhalb des Sprungs werden dadurch ebenfalls auf die Störung aufmerksam.
Feldrehe zeigen eine ausgeprägtere Tendenz zur Sprungbildung als Waldrehe. Die Urzelle eines Sprunges, die „Mutter-Kind-Beziehung“, teilte Fred Kurt in drei Perioden ein: in die kritische, die stabile und die Auflösungsperiode. Letztere findet von Mitte März bis Mitte Mai statt. Zeitgleich wechseln die Rehböcke von der sogenannten indifferenten Phase (Winterhalbjahr) in die hierarchische Phase: Das heißt, sie verhalten sich zunehmend territorial gegenüber anderen Böcken und unterstützen zugleich die Trennung der Kitze von den Ricken, die um den 1. Juni eine neue Generation Kitze gebären.
Mit zunehmender Deckung lösen sich die Sprünge auf, im Feld später als im Wald. Das Auflösen kann in den ebenen „Kultursteppen“, zum Beispiel in Polen und Ostdeutschland, erst zur Setzzeit (Ende Mai/Anfang Juni) enden.
Da Rehe sehr flexibel auf Änderungen im Lebensraum (Äsung, Deckung, Störung) reagieren, gibt es eine Vielzahl von Varianten um dieses Grundmuster des Primärsprunges, vor allem in Ostwestfalen-Lippe oder auch im Münsterland mit einem ständigen Wechseln von Wald und Feld. Sprünge bilden sich sowohl in Form wechselnder Äsungsgemeinschaften (Wald-Feld-Ränder) als auch in Form standorttreuer, konstanter Gruppen. Dies gilt vor allem für Feldrehe.
(Folge 14-2019)
