Die hier vorgelegte Probe enthielt zwei Birkenwanzen, die den wissenschaftlichen Namen Kleidocerys resedae (Panzer 1797) tragen und zur Familie der Lang- oder Bodenwanzen (Lygaeidae) gehören. Birkenwanzen weisen eine relativ breite Körperform auf und sind rötlich bis gelbbraun gefärbt. Der Kopf, der Halsschild und das dreieckige Schildchen zwischen den Flügeln (Scutellum) sind mit schwarzen Punktgruben übersät, die pergamentartigen Flügel überragen das Ende des Hinterleibes deutlich.
An den Brustsegmenten verfügen diese Wanzen über Stinkdrüsen, die ein unangenehm riechendes Sekret abgeben können – was Sie beim Zerdrücken der Tiere feststellten. Die Geschlechtstiere, also die geflügelten Tiere, erreichen eine Länge von etwa 5 bis 6 mm.
Unsere Kenntnisse über die Lebensweise dieser Wanzenart, die in ganz Europa verbreitet ist, sind noch recht lückenhaft. Die Tiere leben bevorzugt auf Birken, kommen aber gelegentlich auch auf anderen Laubbäumen vor. Sie ernähren sich von Pflanzensaft, den sie mit ihrem Saugrüssel aus Fruchtständen und Blättern saugen, wobei sie aber offenbar keine nennenswerten Schäden an den Bäumen anrichten.
Die Eiablage erfolgt im Frühjahr und Frühsommer, die Larven, die den erwachsenen Wanzen ähneln, aber ungeflügelt sind, entwickeln sich im Laufe des Sommers. Zum Herbst hin erscheinen dann die Geschlechtstiere, die überwintern und sich im folgenden Jahr reproduzieren.
Bemerkenswert ist die Tendenz der Birkenwanzen zur Massenvermehrung, wobei sie gelegentlich auch in Wohnhäuser eindringen, vor allem, wenn sie im Herbst Überwinterungsquartiere suchen. Gelegentlich soll die Art in so großen Zahlen auftreten, dass man sie schon deutlich riechen kann. Des Weiteren vermögen die Birkenwanzen, insbesondere wenn man sie stört, ganz vernehmlich zu zirpen.
Eine Gefahr für den Menschen geht von diesen an Pflanzen saugenden Tieren nicht aus. Aufgrund ihrer großen Anzahl sowie des Gestankes werden sie aber mitunter als lästig und ekelerregend empfunden.
Falls die Tiere Ihnen also lästig fallen, sollten Sie diese zunächst mit einfachen Mitteln zu vertreiben suchen. Im Haus können die dort überwinternden Tiere zusammengefegt oder mit dem Staubsauger „bekämpft“ werden. Falls bei Ihnen die Äste von Birken sehr nah ans Haus reichen, könnte ein Einkürzen erwogen werden.
In hartnäckigen Fällen kann im Haus der Einsatz eines Insektizids angezeigt sein. Allerdings dürften derartige Bekämpfungsmaßnahmen selten einen dauerhaften Erfolg zeitigen, da die Tiere von den Wirtspflanzen immer wieder einwandern können.
