Bei dem grau-weißen Überzug handelt es sich vermutlich um eine Krustenflechte aus der Gattung Pertusaria. Der Überzug beeinflusst den Gesundheitszustand des Baumes in keiner Weise. Die Flechte sitzt auf der Oberfläche und geht keine Verbindung mit dem Baum ein. Eine Schädigung des Baumes ist nicht gegeben.
Flechten sind keine Parasiten, sondern symbiotische Lebensgemeinschaften aus Pilzen und Algen bzw. seltener Cyanobakterien. Die Algen dienen in dieser Beziehung als Fotobiont, das heißt, sie versorgen den Pilz mit Nährstoffen, die sie durch Fotosynthese gewinnt. Der Pilz seinerseits schützt die Alge vor zu rascher Austrocknung und ultravioletter Strahlung und sichert die Wasserversorgung. Die Wasseraufnahme der Flechten erfolgt über Regen, Tau oder Luftfeuchtigkeit. Die Feuchtigkeit wird ähnlich wie bei einem Schwamm im Flechtengewebe gebunden. Solange ausreichend Wasser vorhanden ist, kann die Alge Fotosynthese betreiben und sich und ihren Partner mit Nährstoffen versorgen. Mit zunehmender Austrocknung nimmt die Fotosyntheserate ab und die Flechte wechselt in einen Ruhezustand, der je nach Art sehr lange überdauert werden kann.
Bäume sollten nicht von Flechten gereinigt werden.
